[Nacki]

Konsul van Hering unter Druck. Allen zurückliegenden außenpolitischen Erfolgen zum Trotz wird im Innern die Luft für den eisernen Konsul immer dünner. Er läuft Gefahr zwischen den Fronten aufgerieben zu werden. Seine Annäherung an die linken Volkstribunen und ihre Forderung, eine solidarische Pflichtversicherung für Kranke und Alte zu installieren, bringt die ultrakonservativen Kräfte im Senat, die ihn bis dato immer unterstützt haben, gegen ihn auf. Sie nennen ihn nun statt Geburtshelfer den "Totengräber von Pangermania", sprechen von "unfinanzierbarem Wahnsinn" und "wundersamer Kehrtwende und Kollaboration mit dem Gesindel, gegen das er vor acht Jahren selbst noch richtigerweise das Militär mit aller Härte eingesetzt hat". Gerade die Haltung des Militärs wird entscheidend sein. Wichtige Positionen sind besetzt von Familienmitgliedern der Senatoren. Aber van Hering genießt noch große Achtung in der Truppe.