[Bistrita93]

Es ist fast genau 20 Jahre her, dass die Fußballer des SSV Ulm 1846 unter dem damaligen Präsidenten Florian Ebner in die Bundesliga aufgestiegen sind. Danach hatte sich Ebner als Spieler und Organisator vor allem mit Tennis und Golf beschäftigt. Was auch immer der sportbegeisterte Unternehmer angepackt hat, das wurde zu einem Erfolg. Als aber im März dieses Jahres die Nachricht die Runde machte, dass Ebner einen neuen Verein gründen und eine Mannschaft für die Tischtennis-Bundesliga melden wird, da war die Skepsis in der Szene groß.

Der Präsident des TTC Neu-Ulm sagt: „Man nennt uns einen Retorten- und einen Plastikverein. Damit müssen wir leben.“ Vor allem aber wurde in Tischtennis-Kreisen geunkt, dass es in der Kürze der Zeit nie und nimmer gelingen würde, genügend Spieler zu verpflichten, die diesem Topanspruch genügen. Ein knappes Vierteljahr später hat Ebner alle Skeptiker widerlegt. Der TTC Neu-Ulm hat nicht nur eine Wildcard für die Bundesliga bekommen. Er hat in Nadine Berti außerdem eine hauptamtliche Teammanagerin, in dem renommierten und deutsch sprechenden Chinesen Chen Hongyu einen fähigen Trainer und am Mittwoch wurde die Mannschaft vorgestellt – in der auch bekannte Namen zu finden sind.

Einer der Spieler ist der erst 16-jährige deutsche Juniorenmeister Kay Stumper aus Singen am Bodensee. Mit dem hat Ebner gleich mal einen mehrjährigen Vertrag abgeschlossen – auch um zu dokumentieren, dass sich der TTC Neu-Ulm langfristig in der Tischtennis-Bundesliga etablieren will. Stumper sieht die Neu-Ulmer Mannschaft zwar noch nicht unter den Top 4 in Deutschland: „Wir gehören aber wahrscheinlich zum Mittelfeld.“ Die zwei Chinesen im Neu-Ulmer Kader hat der deutsche Topstar Dimitrij Ovtcharov empfohlen. Der 19-jährige Koreaner An Jae Hyung hat bei der Weltmeisterschaft in Budapest sensationell das Halbfinale erreicht und witterte seine Chance auf einen Vertrag im Ausland. In Deutschland hatten allerdings alle Bundesligisten ihre Mannschaften schon zusammengestellt. Nur eben der TTC Neu-Ulm nicht. Tiago Apolonia kennen viele noch aus seiner Zeit bei den TTF Ochsenhausen.

Die Saison in der Bundesliga beginnt Mitte August. Gegen Düsseldorf mit Timo Boll und den Nachbarn Ochsenhausen wollen die Neu-Ulmer möglicherweise vor bis zu 2000 Zuschauern in der Ratiopharm-Arena spielen, ansonsten kann sich Ebner auch vorstellen, beispielsweise in eine Disco oder in ein Einkaufszentrum auszuweichen. Hauptsache Spektakel und Event.